塑料包裝材料及容器是農(nóng)產(chǎn)品保鮮包裝用得最多的材料與容器。
生鮮農(nóng)產(chǎn)品伴隨著組織的呼吸，新陳代謝出現(xiàn)酶的多種變化。—般而言，新陳代謝因溫度下降而減緩，隨著商品壽命成比例相應(yīng)延長。但生鮮農(nóng)產(chǎn)：品的生命活力與其本身的特性及環(huán)境因素相關(guān)。這種相關(guān)的因素和特性正是塑料包裝材料可通過施加一定的技術(shù)處理而得到保鮮。塑料包裝材料的保鮮技術(shù)具有下列多種。
1．保濕保鮮
任何生鮮農(nóng)產(chǎn)品都會在采摘后有水分的蒸發(fā)而影響其品質(zhì)。故很多塑料包裝薄膜都具有防止或降低水分蒸發(fā)達(dá)到保鮮的作用。不同材質(zhì)品種及厚度的塑料薄膜具有不同的保濕效果。其中保濕密封效果最好的塑料包裝薄膜是聚偏二氯乙烯。一般水果品或蔬菜包裝用的塑料包裝薄膜為聚乙烯類。這是一種最先被接受和推廣應(yīng)用的生鮮農(nóng)產(chǎn)品保鮮材料。
2．防霧化、結(jié)露保鮮
上述談到的保濕保鮮中靠的是塑料包裝材料的密封與阻隔性，但生鮮農(nóng)產(chǎn)品的含水量極高，密封的包裝內(nèi)部處于高濕度的水蒸氣過飽和狀態(tài)。塑料包裝薄膜內(nèi)表面易于結(jié)露而成水滴。這種結(jié)露或霧化現(xiàn)象不僅降低了透明度，而且還會加速農(nóng)產(chǎn)品的腐爛變質(zhì)。為避免這一現(xiàn)象，在開發(fā)包裝塑料材料時，改變其工藝并加人多種成分，如甘油、多聚氧化物等，便于達(dá)到防霧化和結(jié)露。
現(xiàn)有一種防霧防結(jié)露的“乙烯——乙烯醇共聚物(EVOH)包裝薄膜”就可達(dá)到防霧防結(jié)露保鮮的目的，用該材料包裝韭菜和菠菜二天后，不萎縮、色澤不變、不腐敗、薄膜內(nèi)壁也不結(jié)露。
3．多孔透氣保鮮
農(nóng)產(chǎn)品有很多可通過密封來延長其保鮮期，但在包裝密封后，生鮮農(nóng)產(chǎn)品會產(chǎn)生許多呼吸氣體，這種呼吸氣體達(dá)到一定程度后使包裝脹氣而破裂。多孔透氣的聚烯烴薄膜就可實現(xiàn)透氣保鮮，在包裝密封后，使氧氣或空氣的滲透率加大，而對水和C02等滲透率減少。這種氣孔透氣膜是通過放電法在其材料上部分打孔，具體打孔用的是高能電子光。每平方米的孔數(shù)可達(dá)1．1×106個。任何生魚等農(nóng)產(chǎn)品保鮮包裝都存在一個將一定量氧氣或空氣排除的問題，希望用透氣膜使包裝內(nèi)外的氣壓相對平衡。特別是二氧化碳?xì)怏w保留下來更有利于保鮮。
4.透水蒸氣而不透水的薄膜保鮮
很多農(nóng)產(chǎn)品在保鮮包裝中需要與一定量的水相容，但在包裝后的存放過程中，會產(chǎn)生氣而形成水蒸氣，使包裝袋膨脹，這時便需要透水蒸氣而不透水的薄膜保鮮。
透水蒸氣而不透水的保鮮膜多以聚乙烯為基料加入不同成分經(jīng)特殊的工藝而制得。其透水蒸氣不透水的原理在于：液態(tài)的水由于存在較強的分子間氫鍵作用，因此在常溫下其締合分子的分子式接近(H20)8，而氣態(tài)的水分結(jié)構(gòu)則較小，其分子式為H20，卻不能通過體積較大的液態(tài)締合分子(H20)8。這種塑料包裝膜的水蒸氣透過率為1．5e／100cra2．h。
5．自動封合熱收縮薄膜保鮮
在塑料薄膜制造過程中，用不同的方法(擠出、復(fù)合等)使不同的層面上產(chǎn)生不同的作用。其中有兩層分別為自動封分層和阻隔層的自動封合的熱收縮包裝膜，就有一定的保鮮作用。這類薄膜當(dāng)被加熱到一定溫度后，可以依靠薄膜的收縮作用和內(nèi)外層薄膜的粘合作用而實現(xiàn)自動封合。因為在復(fù)合時加入阻隔層，所以可對氣氛和水蒸氣產(chǎn)生良好阻隔性，同時使松散的農(nóng)產(chǎn)品包裝物料縮緊，減少蒸發(fā)面積，從而達(dá)到保鮮。這種薄膜主要用于鮮肉類物料的包裝。
6.自粘拉伸膜保鮮
這一類包裝薄膜的最大特點是能夠白粘和拉伸固緊。另外還具有其它薄膜的透明、阻隔等功能。因此，在現(xiàn)代超市小的農(nóng)產(chǎn)品蔬菜、鮮肉的保鮮包裝中用得很多。其中自粘就是它只對自身表面有粘合性。在包裝完后，多纏繞幾圈，再切斷。能很好地裹包成品。使用也卜分方便，輕輕拉開纏繞尾端便可打開內(nèi)裝物。這是目前凈菜農(nóng)產(chǎn)品中最常用的包裝材料。
7．氣體選擇透過保鮮
這類保鮮是在制造塑料薄膜時利用了分子篩的原理，使膜的孔徑(材料分子間隙)大于某些氣體分子直徑，而讓分子直徑較小的氣體物質(zhì)通過。而作為保鮮，主要是讓不利于保鮮或?qū)Ρｕr有害的氣體通過，把有益的氣體留下，例如前面所提到過的硅窗包裝材料(硅窗塑料膜)。就是這種氣體選擇透氣保鮮技術(shù)的應(yīng)用。也可以根據(jù)不同物品的保鮮條件，所需的環(huán)境氣調(diào)設(shè)計制造多種氣體選擇方法用于保鮮。實際上這也是氣調(diào)包裝的一個實例。
8.除臭薄膜保鮮
農(nóng)產(chǎn)品在保鮮包裝中除產(chǎn)生O2、CO2等氣體外，還會產(chǎn)生其它各種氣體，這些氣體還引起農(nóng)產(chǎn)品變味或產(chǎn)生臭味。這些臭味主要有氨臭及其它異味。現(xiàn)在可在制造塑料薄膜原料(樹脂)中加入能吸收這些臭味或異味的添加成分，便可得到除臭保鮮薄膜，如加入的添加劑物質(zhì)有硫酸亞鐵，偏苯三酸、檸檬酸等。
9.保持水分平衡的薄膜保鮮
這是一種利用吸水樹脂加入基材塑料樹脂后制得的包裝薄膜，這種包裝薄膜具有吸濕和放濕功能，以此來保持包裝中的環(huán)境達(dá)到水分平衡(保證一定比例的含水率)。從而達(dá)到使農(nóng)產(chǎn)品保鮮的目的。也可將吸水劑(樹脂)封人密封的包裝巾，也具有同樣的功能。
以上九個方面的塑料包裝保鮮方法是開發(fā)塑料包裝保鮮新材料的主要方法。它伴隨著新技術(shù)、新材料的應(yīng)用，這方面的方法也會越來越多，而且也會產(chǎn)生更多更好的塑料保鮮包裝新材料。
